Kippen in de tuin

Kippen houden is een leuke hobby. Er zijn allerlei redenen om het te doen: voor de eieren, voor het vlees, of gewoon omdat je graag dieren ziet. Dieren zijn vaak goede bondgenoten. In een boomgaard verorberen kippen met plezier een hoop schadelijke insecten bijvoorbeeld. Tegelijkertijd houden ze het gras kort. Ze zetten bovendien etensresten en een deel van het groenafval om in vlees, eieren en mest en houden zo de afvalberg in toom.

Door de omgang met jouw dieren beleef je veel plezier aan jouw hobby. Soms krijgen de kippen een naam en groeit er echt een band. Veel mensen vinden naar kippen kijken bovendien ontspannend. Ze genieten ervan om het gedrag van hun tweevoeters gade te slaan. Als liefhebber houd je vooral van gezonde kippen in een groene omgeving, zonder dat je er te veel naar moet omkijken.

Image

Welkom thuis

Maak niet de klassieke fout: enthousiast thuiskomen met enkele kippen zonder dat je een kippenhok of ren hebt voorzien. Voordat je kippen koopt, breng je zowel de ren als het hok in gereedheid. Dan voelen jouw dieren zich meteen veilig en geborgen, en wennen ze snel aan hun nieuwe omgeving. Je houdt ze het best enkele uren tot een volledige dag in het hok zonder ze buiten te laten. Vertroetel ze met vers water en lekker eten. Ze komen daarna vanzelf terug in het hok om te schuilen, te slapen en rond te neuzen.

Geef jouw kippen voldoende vrijheid en ruimte. Huisvest ze in een fris hok en zorg voor een goede hygiëne. Een gezonde, evenwichtige voeding is noodzakelijk: geen kaaskorstjes met plastic randjes en geen beschimmelde of aangebrande resten dus.

Image

Geef ze plaats

Vrije uitloop in een ren is nodig, want kippen houden van actie. Ze scharrelen graag en je zult ze overdag meestal buiten zien. De ruimte in jouw tuin bepaalt grotendeels het aantal kippen dat je kunt houden. Een buitenruimte van 5 m2 per kip is een minimum. Wil je de kippen een altijd groenblijvende ren geven, dan voorzie je een oppervlakte van 10 tot 25 m2 per dier. Het bodemtype, de aanwezigheid van bomen en struiken en het kippenras spelen ook een rol.

Wat kies je?

Voor een bepaald ras kiezen doe je aan de hand van jouw verwachtingen. Elk ras heeft andere eigenschappen en behoeften. Sommige rassen hebben een ruime uitloop nodig. Andere rassen zijn dan weer gevoeliger voor ziekten en hebben daarom behoefte aan wat meer comfort. Nog andere rassen hebben helemaal geen comfort of hok nodig en trotseren moeiteloos een guur klimaat.

Er zijn ook kippen die weinig ruimte nodig hebben, en dus perfect passen in een kleine tuin. Kriebeltjes, chabo’s en zijdehoenders zijn daar een mooi voorbeeld van. Bijkomend voordeel is dat deze rassen bij het scharrelen weinig schade aanbrengen. Sommige liefhebbers laten deze rassen dan ook vrij rondlopen in de hele tuin.