Voedselbos van de Hoop: zorg voor de schepping en elkaar centraal

Gepubliceerd op:

29.09.2025

Een voedselbos is meer dan alleen een plek waar planten en bomen groeien; het is een dynamisch ecosysteem dat de natuur imiteert om voedsel te produceren en tegelijkertijd de biodiversiteit te bevorderen. In het Voedselbos van de Hoop, een initiatief van de Zusters Annuntiaten in Heverlee, komt deze filosofie tot leven.

Geïnspireerd door de beweging 'Boerderijen van Hoop', is dit project een antwoord op de oproep van Paus Franciscus om te zorgen voor de schepping. Het voedselbos, dat sinds september 2023 bestaat, is een samenwerkingsverband dat mensen uit de hele gemeenschap bijeenbrengt. Van buurtbewoners met groene vingers tot kwetsbare jongeren, schoolkinderen, en de bewoners van het woonzorgcentrum, iedereen draagt op zijn eigen manier bij.

We spraken met Zuster Rozemie over de oorsprong, de filosofie en de toekomstplannen van dit bijzondere project dat de verbinding met de natuur en met elkaar centraal stelt.

Het begin

Zuster Rozemie: "Het voedselbos bestaat nu zo'n twee jaar, sinds september 2023. De naam Voedselbos van de Hoop is gebaseerd op Boerderijen van Hoop, een initiatief in Brazilië waarbij ze mensen helpen weer op het rechte pad te krijgen door gemeenschap, gebed en spiritualiteit.

Het idee of de beslissing om een voedselbos te starten kwam van onze raad van bestuur. Op de plaats waar vroeger de serres stonden van het Heilig Hartinstituut, werd het voedselbos geplant. De cirkel is daarmee rond: vroeger zorgden de serres voor voedsel, nu doet het voedselbos dat.

Samen met Velt, SPES-forum, de school hier in de buurt en het woonzorgcentrum, De Wissel (een voorziening voor kwetsbare jongeren) werd het idee van het voedselbos concreet uitgewerkt. Velt werkte mee aan het eigenlijke aanplantingsplan: grote planten, kleine planten, … er werd echt die gelaagdheid gecreëerd zoals in een bos. SPES-forum gaat het voedselbos voorzien van verschillende spreuken (zoals op de zitbank)."

"Hier in het voedselbos kan iedereen terecht. Kinderen van de naburige school, bewoners van het woonzorgcentrum, mensen uit de buurt. Er zijn zo een twaalftal buurtbewoners die echt komen werken in het voedselbos. Ze hebben al wel enige ervaring met (moes)tuinieren, bijvoorbeeld omdat ze een eigen moestuin of een buurtmoestuin hebben iets verder van het voedselbos. Van hun groene vingers kan ikzelf veel leren, echt vanuit de interesse voor de natuur die zo belangrijk is."

Voordelen van het voedselbos

Zuster Rozemie: "In het voedselbos wordt het belang van de natuur in de verf gezet. We moeten, zoals voormalig paus Franciscus zei, echt zorg dragen voor deze schepping en hier leer je waarom en hoe dat kan. Bovendien is de helende kracht van de natuur hier voelbaar. Buiten in het voedselbos zijn, is een vorm van meditatie."

"Daarnaast staat de verbinding hier centraal. Het voedselbosproject brengt mensen bijeen. Dat is ook iets dat de voormalige paus Franciscus zei: "Ga naar de periferie". Dit voedselbos is een wisselwerking met de buurt. We steken samen de handen uit de mouwen en komen zo dichter bij elkaar. Het is ook echt een samenwerking waarbij ieder z'n sterktes inbrengt: Velt heeft het vakmanschap, de buren hebben tijd en zin en hebben verschillende planten te bieden, zij stellen vragen over oa het woonzorgcentrum, … zo ontstaat er een kruisbestuiving."

Grote dromen

Zuster Rozemie: "We hebben heel veel plannen met het voedselbos. Naarmate het bos groeit en ook de bekendheid in de buurt, willen we bijvoorbeeld een oogstfeest geven waarop iedereen welkom is. Of andere activiteiten georganiseerd door het woonzorgcentrum, de school, … De mensen mogen echt allemaal weten dat hier een voedselbos is en er echt gebruik van maken."

"Vanaf volgend schooljaar gaan we ook de school meer betrekken bij het voedselbos. De school wil graag een bijenhuis maken. Ze wilden eerst eenjarigen aanplanten in de bermen, maar in samenspraak met o.a. Velt hebben we besloten dat ze echt een plaats krijgen in het voedselbos om dit te creëren, maar met meerjarigen. Door de school te betrekken bij het voedselbos kunnen kinderen van jongs af aan leren om de natuur te respecteren én verandering teweeg te brengen."

Meer info