Zo’n vijf jaar geleden sloeg een groep enthousiaste vrijwilligers de handen in elkaar en richtten zij het Kruimelcafé op in Oostkamp. Hier wordt elke dinsdag een driegangenmenu met voedseloverschotten bereid. Iedereen wordt er warm verwelkomd om mee te helpen koken, of de benen onder tafel te schuiven.
Het initiatief werd geïnspireerd door verschillende soepcafés in de buurt waar ook warme maaltijden worden bereid met overschotten van groenten en fruit. Van een klein project waar wekelijks twee potten soep en wat gerechten hier en daar werden aangeboden, is het Kruimelcafé in Oostkamp uitgegroeid tot een vaste uitvalsbasis voor een twintigtal vrijwilligers die als ware keukenprinsen en -prinsessen eten voorzien voor zo’n zestig gasten. Bovendien heeft ondertussen een tweede Kruimelcafé zijn deuren geopend in Aartrijke.
Ook mensen die niet tot in het Kruimelcafé kunnen geraken voor een warme maaltijd worden geholpen. Het team van vrijwilligers maakt, naast het driegangenmenu, elke week pakketten klaar met verse groenten en fruit die worden uitgedeeld aan een aantal gezinnen in de buurt. Ook de voedselbank kan rekenen op steun van het Kruimelcafé. Omdat er voornamelijk droge voeding te vinden is in de voedselbank, kiest het Kruimelcafé ervoor om hun mooiste en meest verse voedseloverschotten te doneren aan de voedselbank zodat deze terechtkomen bij mensen die het nodig hebben.
Tonnen voedsel gered
Net als Velt zijn de basisprincipes van het Kruimelcafé gevormd door een focus op gezonde en duurzame voeding. Momenteel belandt één derde van al het voedsel dat wereldwijd wordt geproduceerd op de afvalberg. Dat maakt de strijd tegen voedselverspilling cruciaal op weg naar een duurzame wereld. Dat het Kruimelcafé hier een aanzienlijke rol in speelt is onmiskenbaar. Op vijf jaar tijd slaagden ze er in tonnen voedsel te redden. Jaarlijks komt dit neer op zo’n 1.500 kilo groenten en fruit. Daarbovenop is ook hun afvalrotatie indrukwekkend. Slechts een halve zak restafval schiet er over op dinsdagavond, de rest van het afval wordt gecomposteerd, dient als dierenvoeding of wordt gerecycleerd. 'Ik weet dat dat in commerciële keukens misschien niet altijd makkelijk is, maar het kan wel en voor ons is het logisch om dat te doen. Daar zijn we echt wel trots op', zegt Vicky, chef bij het Kruimelcafé in Oostkamp.
Op het menu: improvisatie
De voedseloverschotten waarmee gekookt wordt, worden op maandagavond of dinsdagochtend opgehaald bij bakkers, traiteurs, supermarkten of bioboeren. De vrijwilligers weten niet op voorhand wat ze zullen ontvangen, de maaltijden zijn dus volledige geïmproviseerd. Daarnaast zijn ze ook meestal biologisch en volledig vegetarisch. Af en toe komt er een eco-kok langs van Velt, die ook geassisteerd heeft bij de beginperiode van het Kruimelcafé in Aartrijke. Voor het improvisatiekoken wordt er ook inspiratie gehaald uit de workshops van Leentje Speybroeck, huischef en ecologische voedingsspecialiste bij Velt.
Waarom helpen?
Bovenop het bestrijden van voedselverspilling is het Kruimelcafé ook een sociaal initiatief, zowel voor de vrijwilligers als de mensen die komen om te eten. 'Wij mikken op een divers publiek. Hier komen mensen met een verstandelijke of lichamelijke beperking om te helpen. Maar ook mensen die in hart en nieren vrijwilligers zijn, die helpen hier de boel draaiende te houden.'
Het verschil wordt bovendien niet alleen gemaakt in de voedselketen, maar ook bij de mensen die komen eten in het Kruimelcafé. De doelgroep is zeer divers, maar voor sommigen is die warme maaltijd echt belangrijk, omdat het misschien de enige is van die week. Anderen komen juist voor de gezelligheid, omdat ze alleen zijn, en sommige mensen komen dan weer eten uit principe tegen voedselverspilling of voor die heerlijke vegetarische maaltijd. Op deze manier houdt het Kruimelcafé zichzelf financieel in stand, want mensen komen er eten in ruil voor een vrije bijdrage, volgens het principe: wie meer heeft, geeft meer.
Tekst door Jolien Verheyen, foto's door Kruimelcafé
- Ontvang het tijdschrift Seizoenen
- Geniet van korting op Velt-boeken en bij samenaankopen
- Krijg korting in ruim 150 bio- en ecowinkels en webshops