‘Er kan zoveel meer dan wat je op het eerste gezicht denkt’

Toen Aline Sponholz (35) een tiental jaar geleden in Mol kwam wonen, werd ze actief bij de twee Velt-samentuinen: de Ecodemotuin en Warmoes. ‘Nieuw voor mij was dat niet iedereen in zijn eigen perceeltje zat te wroeten, maar dat er samen werd gebrainstormd, beslist én gewerkt. En dat sprak me meteen aan.’

‘Het gevoel dat een tuin plezierig is, ervoer ik van jongs af bij mijn grootouders. Mijn zomervakanties bestonden uit meehelpen in en snoepen uit hun tuin. Ook mijn moeder weet veel over kruiden en planten. Onze wandelingen lijken soms eindeloos, want er is van alles te ontdekken en dus we staan om de haverklap stil.’

Moesmeesters

In samentuin Warmoes kreeg Aline onlangs de vraag om te helpen meer jongeren te betrekken. Zo werd het project ‘Moesmeesters’ geboren. ‘Samen met twee collega’s neem ik kinderen mee in de tuin om ze al doende mee te geven dat tuinieren prettig en avontuurlijk is. We gaan zo divers mogelijk aan de slag: observeren, zaaien, koken, knutselen, … Want kinderen leren op verschillende manieren.’

Intussen heeft de van oorsprong Duitse Aline haar eigen tuinparadijs én vzw in het Kempische Balen. De afstand naar de Molse samentuinen is nu te groot om er even naartoe te fietsen, maar het plezier om samen te tuinieren, is gebleven.

Met vzw Marjolein wil Aline graag één groot paradijs creëren: tuin per tuin. Daarom begeleidt ze mensen om hun tuindromen waar te maken en hen meer eigenaarschap in eigen tuin te geven. Hoewel je alle kennis uit boeken kunt halen, en er workshops en lezingen in overvloed zijn, slaagt niet iedereen erin om de praktische stap naar de eigen tuin te maken. Haar werk heeft parallellen met die van een tuinarchitect, maar dan met een educatief luikje.

Ik hou van de rijkdom van de natuur, ook in wilde kruiden en eetbare bloemen

Daarnaast geeft Aline – onder andere als Velt-docente – workshops over onderwerpen als kruiden, bloemen en waskracht. ‘Vaak zijn het eenvoudige tips die je meegeeft, hoe je bloemenzaden oogst bijvoorbeeld. Het is niet moeilijk, maar je moet toch op een paar zaken letten, wil je succes hebben. Ik hou van de rijkdom van de natuur, ook in wilde kruiden en eetbare bloemen. Anders gezegd: ik kijk ook graag naar wat er náást de bedden groeit.’

Verbinding

Dit jaar ligt de focus op de opstart van een eigen samentuin. ‘Ik vind het samen-aspect fijn: de gezelligheid en de verbondenheid. Vaak doet iedereen zijn eigen ding en willen we alles goed, zo niet perfect, doen, maar we hebben het als mens zo nodig om te verbinden. Ik wil niet alleen uitleggen hoe je sla zaait, maar ook dat het belangrijk is om samen te komen en te vragen hoe het gaat.’

Ik zie mijn tuin als een inspiratietuin. Je kunt er bijvoorbeeld ontdekken welke soorten bessen er bestaan, hoe ze eruitzien en smaken

‘Ik zie mijn tuin als een inspiratietuin. Je kunt er bijvoorbeeld ontdekken welke soorten bessen er bestaan, hoe ze eruitzien en smaken. Of hoe je wilde planten en dieren kunt aantrekken en toch nog zelf kunt oogsten. Of dat je je niet hoeft dood te werken in je tuin.’

Logisch dat je Alines tuin al verschillende keren kon bezoeken tijdens de Velt-ecotuindagen. ‘De eerste keer kijk je gewoon wie er komt en wat er gebeurt. Inmiddels is er wat meer te zien, zijn er structuren uitgezet. Ik geef graag een rondleiding en bied iets lekkers aan, ook uit de tuin natuurlijk. Ik moet nog bedenken wat dat dit jaar wordt, maar welkom ben je zeker!’

Overvloedig nat

‘We telen op vaak natte grond, en dat kan ook inspirerend zijn voor anderen. We hebben bijvoorbeeld de bedden verhoogd, wilgen geplant en we werken veel met hakselhout, waarmee we een soort ministeiger creëren. En nee, aardappelen kweken lukt niet, dat is zo. Maar blauwe bessen doen het wel goed. Dat zijn eigenlijk moerasplanten. We experimenteren veel. En hoe meer we zorgen voor de bodem, hoe beter het wordt. Mijn straatnaam heet de Breden Els, een boom die je vaak in het broek vindt – in dit geval de Molse Nete. Ik heb de nieuwe samentuin alvast Overvloed gedoopt: enerzijds verwijst die naam naar het natte, maar anderzijds ook naar de overvloed aan oogst en lekkers, plezier en samenzijn.’

‘Dankzij Velt en vzw Mier Collectief leerde en groeide ik, maar ik wilde daarnaast mijn eigen ei leggen. Uiteindelijk vond ik Marjolein goed passen. Het is een meisjesnaam, maar vooral een lekker kruid om gerechten mee op smaak te brengen. Bovendien is het ook een bijenplant, een geneeskrachtig kruid, en goed om te planten bij (fruit)bomen. Een veelzijdig kruid dus! En laat dat nu precies zijn wat ik wil meegeven: dat tuinen veelzijdig zijn, dat je er veel kunt beleven zonder veel moeite te doen. Marjolein zaait ook goed uit. Ik vind het belangrijk dat genieten voorop staat. Je moet wel allerlei dingen doen uiteraard, maar de kunst is om je tuin aan te passen aan wat je zelf leuk vindt. Geeft grasmaaien je voldoening en zielsrust, doe dat dan vooral. Maar vind je het een vervelende klus, dan neem je maar beter geen groot gazon, en kies je voor iets anders. Ik las ergens dat marjolein ook staat voor opties. Ik geloof dat er altijd mogelijkheden zijn: er kan zoveel meer dan wat je op het eerste gezicht denkt.’

Meer info: www.marjolein-vzw.be.