‘Alles begint met passie’

Jos Van Hoecke is zowaar een boegbeeld van Velt. Al sinds de jaren 1980 is hij Velt-lid, vervolgens werd hij een gedreven Velt-docent en voorzitter van de lokale Velt-groep in Wichelen. Maar misschien ken jij hem vooral als auteur van Achter glas, het boek waarin hij al zijn ervaringen deelt over tuinieren in de serre of kas.

Jong geleerd

Al van jongs af had Jos interesse voor ecologisch tuinieren. Die belangstelling kreeg hij deels mee van zijn vader. Dankzij heel wat opleidingen, masterclasses en flink wat zelfstudie groeide Jos’ kennis. Omdat hij zijn passie en ervaring wilde delen met anderen, startte hij als Velt-docent. In zijn lessen zet hij beginnende tuiniers op weg, maar hij geeft ook tips waar ervaren tuiniers niet meteen aan denken.

Dat Jos zo sterk betrokken raakte bij Velt, gebeurde heel natuurlijk. ‘Je sluit ergens bij aan en ze zien je een paar keer opduiken. Algauw krijg je dan de vraag of je niet wat meer wil doen.’

Nieuwe inzichten

Voor Jos staat een presentatie nooit op punt. Zelfs na dagen van voorbereiding vindt hij altijd wel iets dat hij nog kan verbeteren. Dat vraagt veel tijd en energie, maar de blije gezichten en het enthousiasme bij wie zijn lezingen volgt, werken als benzine voor zijn motor. Kwaliteit is dus gegarandeerd. Jos’ motto als docent? Niet praten over zaken waar je niet voldoende kennis over hebt.

‘Je moet de materie waarover je lezingen of workshops geeft zeer goed kennen en er bijna dagelijks mee bezig zijn. Jezelf bijscholen is een absolute noodzaak, want alles evolueert. Je kunt niet zeggen ik ken die materie door en door en dat is het dan. Je komt voortdurend tot nieuwe inzichten.’

Het is geen enkel probleem dat je er nog niets van kent. De passie moet er zijn om het te willen leren. Als die er is, dan komt alles goed.

Memorabele herinneringen

Er zijn veel momenten die Jos zullen bijblijven uit zijn ervaringen als Velt-docent. Die hebben vaak te maken met de mensen die hij ontmoet, maar ook met de inhoud van zijn lezingen. ‘Als de zaal helemaal gevuld is, de sfeer goed zit en je voelt dat mensen aan je lippen hangen, zodat je bij wijze van spreken een kippenpluim op de vloer kunt horen vallen, dan ga je achteraf naar huis met het gevoel dat je hart op een karretje rijdt.’

Soms lopen zijn lezingen dan ook uit tot laat in de avond. Er is dan niemand te bespeuren die het initiatief neemt om naar huis te vertrekken. Daaruit haalt Jos een enorme voldoening.

Een persoonlijk boek

Op een gegeven moment vroeg Jos aan enkele Velt-medewerkers of ze bezig waren met tuinieren in de serre. Dit stond nog niet op het programma, dus gingen we samen om de tafel zitten. Dat leidde tot het boek Achter glas: tuinieren in serre of kas. Voor Jos betekende het veel om dit boek te schrijven. Een jaar lang heeft hij er heel intensief aan gewerkt. Hij wilde vooral dat het boek een ziel zou hebben, dat het bijna zou lezen als een roman. Hij voegde er daarom veel persoonlijke elementen aan toe, onder andere vleugjes poëzie.

‘Als je naar een boek grijpt dat puur technisch in elkaar zit, dan doe je het pas open wanneer je iets zoekt en ga je onmiddellijk naar de bladzijde ofalinea die je nodig hebt. Die lees je en dan doe je het boek weer dicht. Als het op een andere manier geschreven is, begin je het ook op een andere manier te lezen. Misschien is dat de reden dat het boek het zo goed doet.’

Wijze raad

De laatste jaren houdt Jos zich intensief bezig met onderzoek naar gewasbescherming. Zijn doel is om zelf vernieuwingen te ontdekken op dit gebied. Wie weet leidt dat ooit weer tot een boek.

Jos heeft nog één goede raad voor wie wil beginnen met tuinieren: ‘Het is geen enkel probleem dat je er nog niets van kent. De passie moet er zijn om het te willen leren. Als die er is, dan komt alles goed.’

Image