Hoelang blijven mijn zaden kiemkrachtig?

Op zaadzakjes verschilt de informatie over de kiemkracht nogal. Afhankelijk van de leverancier zie je oogstjaar, afvuljaar, uiterste gebruiksdatum, of een lotcode (zoals bij Bingenheimer) die je dan kunt opzoeken op hun website.

Al die aanduidingen zijn wettelijk in orde, maar helaas soms niet (eenvormig) duidelijk voor de klant. Anderzijds: op zo'n zakje is ook maar beperkt plaats voor alle info.

Ook wettelijk zijn de minimale kiempercentages, per soort vastgelegd. De leverancier test elk lot voor het ingepakt wordt: in een geklimatiseerde omgeving, met een standaardprocedure, en met controle door NAK/FAVV.

Zoals je ziet in de tabel op pagina 136 van Zelf Zaden Telen houden de meeste soorten makkelijk enkele jaren hun kiemkracht:

Image

• Bijvoorbeeld zaad van Trombe d'Albenga van Semailles, met de aanduiding: Validité: 31/12/2023. Te vergelijken met ten minste houdbaar tot bij voeding, in tegenstelling tot te gebruiken tot. Meer uitleg daarover hier.
  Goed bewaard blijft pompoenzaad drie tot tien jaar goed.
• Zo telen boeren bijvoorbeeld dit jaar zaad van rode kool A, volgend jaar van witte kool B, enzovoort, tot ze na vier jaar weer rode kool A telen.
  Zo voorkomen ze kruisbestuiving tussen die kolen. 
• Uitschieters qua kiemkracht: zaad van selderij van twee jaar oud kiemt beter dan vers zaad, en zaden van schorseneer en pastinaak blijven maar één jaar goed - een reden te meer om daar zelf zaden van te winnen.

Kijk niet enkel naar dat oogstjaar. Minstens even belangrijk voor de kiemkracht zijn volgende factoren:

• Het weer en het juiste oogstmoment: een grote uitdaging voor de zaadteler. Vandaar die regelmatige kiemtesten bij de leverancier.
• De bewaring: droog en bij constante temperatuur. Van boer tot leverancier zijn die bewaaromstandigheden gegarandeerd, bij de gebruiker zijn die niet altijd zeker.
• De omstandigheden bij en na het zaaien.