Bladeren in de moestuin

Als de bladeren vallen, zijn we geneigd om die zo snel mogelijk op te ruimen. In een ecologische tuin is dat niet nodig. Het is immers een heel natuurlijk fenomeen dat gevallen bladeren de grond tijdens de herfst en winter bedekken. Maar waar houd je het best rekening mee als je bladeren in je moestuin wilt gebruiken?

1. Prima mulch

Bladeren tussen de groenten zijn een prima vorm van mulch in de herfst met uiteraard ook de bijbehorende voordelen. Je mengt best verschillende bladsoorten, plus grasmaaisel, mest, ...

2. Taai, mals, zuur, ziek?

• Heel taaie bladeren (hulst, paplaurier) en zure bladeren (eik, beuk, notenboom), én naalden van coniferen: die verteren ook, maar langzamer.
• De zachte bladeren van wilg, linde, berk zijn tegen het eind van de winter al bijna helemaal vergaan.
• Bladeren met schimmels, insectenvraat, gallen: gebruik die gerust ook als mulch.

3. Fijnmaken met de grasmaaier

Spreid een laag herfstbladeren en rijd er met jouw grasmaaier over. Als je die bladsnippers dan gebruikt als mulch, waaien ze minder snel weg. De wind heeft er minder vat op. Fijngemaakt blad in jouw composthoop verteert sneller. Vooral bij taai blad, zoals hulst en paplaurier, is dat handig.

Image

4. Na de winter

In maart hark je het niet verteerde blad weg van jouw moestuinbedden. Onder die mulchlaag is de grond nu al mals, vruchtbaar en onkruidvrij. Al dat mulchmateriaal breng je nu naar jouw composthoop. Of naar een wachthoop, als waardevol bruin materiaal om later te mengen met grasmaaisel.

5. Bladcompost

Wat gebruikten tuiniers als potgrond voordat turf op de markt kwam? Bladcompost! Met veel boombladeren en wat geduld maak je die zelf zo:

1. Verzamel afgevallen blad op een vochtige dag. Droog blad is ook goed, maar dat moet je dan natmaken. Het blad van de meeste boomsoorten verteert heel snel. Blad van beuk en eik composteert wel langzamer, maar werkt ook. Meng bij voorkeur verschillende soorten blad.
2. Stop het vochtige blad in een grote plastic zak of iets dergelijks.
3. Prik enkele gaten onderin de zak en zet hem weg in een hoekje.
4. Schud die zak om de maand eens door mekaar, en geef ook wat water als het materiaal te droog is.
5. Na twee jaar heb je een perfecte vervanger voor turf of kokosvezels. De hoeveelheid bladcompost is niet groot: je houdt ongeveer 20% over van je oorspronkelijke massa. Je kunt ook houtsnippers, of een mengsel van bladeren en snippers, zo een paar jaar laten verteren tot potgrond.