Bescherm de bodem van jouw moestuin door deze te bedekken

Als de bodem van jouw moestuin de hele winter bedekt is met levende planten (bijvoorbeeld kervel, veldsla, winterpostelein of groenbemesters), dan benut en bescherm je de bodem. Je kunt de bodem in de herfst ook afdekken met dode plantenmaterialen zoals:

• Bladeren (alle soorten zijn welkom)
• (Mest met) stro
• Oogstresten (bijvoorbeeld bladeren van pompoenplanten)
• Hooi (opgelet: hier zitten vaak ongewenste zaden in)
• Kruiden (vooral brandnetel zonder zaad, smeerwortel,...)
• Vers grasmaaisel (opgelet voor zaad van eenjarige onkruiden zoals muur en straatgras)
• Vers groen snoeiafval (al dan niet verhakseld)

Grove houtsnippers gebruik je niet op jouw moestuinbedden, maar op de moestuinpaden en tussen bomen en struiken. Deze houtsnippers verteren namelijk heel langzaam. Mest gebruik je met mate en enkel voor veeleisende gewassen zoals prei en kool.

Hoe dik strooi je de bedekkende laag of mulchlaag?

Fijn materiaal (zoals grasmaaisel) mag je tot 5 cm dik aanbrengen. Grof luchtig materiaal (zoals bladeren) leg je tot 10 cm dik. Voor een betere vertering en voeding kun je ook verschillende materialen met elkaar mengen.

Vanaf eind mei breng je een mulchlaag aan tussen de gewassen. In de late herfst dek je af (zelf tot 20 cm dik) met hooi, oogstresten, stro en wachthoopmateriaal. Begin maart neem je de mulchlaag op jouw moestuinbedden weg en breng je het materiaal naar de composthoop. Je zult merken dat jouw bodem onkruidvrij is en vol zit met nuttig bodemleven. Je kunt nu volop zaaien en planten.

Image

Wat zijn de voordelen van een mulchlaag?

• Je beschermt de bodem tegen zon, wind, vorst en (slag)regen. Zo gaat jouw goede bodem niet uitdrogen, wegwaaien of uitspoelen. 
• Een bedekte bodem buffert water beter dan een blote bodem. De neerslag sijpelt via vele (wormen)gangetjes tot diep in de grond.
• Je onderdrukt de opkomst van eenjarige onkruiden.
• Je bevordert een goede bodemstructuur.
• Het mulchmateriaal breekt af en levert voeding voor jouw planten.
• Onder de mulchlaag floreert het bodemleven. Je zult veel regenwormen aantreffen. Zij zijn de motor van een vruchtbare bodem.

Welke beestjes komen onder de mulchlaag?

• Loopkevers. Zij eten slakken, wormen,...
• Compost- en regenwormen. Zij zetten de mulchlaag om tot voedsel voor jouw planten.
• Pissebedden, duizendpoten,... en ook goedaardige schimmels: zij breken de mulchlaag mee af.

Slakken en woelmuizen kunnen echter wel toenemen in aantal onder mulchlagen. Observeer jouw moestuin zodat je tijdig kunt bijsturen als je sporen van bijv. een woelmuis ontdekt. Een aantal tips om dit onder controle te houden:

• Mulch dun, tijdelijk of plaatselijk.
• Mulch met fijn grasmaaisel of hennepvezels. Slakken kunnen zich dan niet goed verbergen of voortbewegen.
• Verstoor de mulchlaag af en toe.

Image

Handige tips

• Bedek in november je moestuin met een laag paardenmest en stro en laat er de hele winter jouw kippen in scharrelen. In de lente hark je de grove resten weg en de grond is klaar.
• Natuurreservaten produceren heel veel balen hooi, dat je gratis mag halen. Er zitten wel vrij veel zaden in.
• Strooi jouw vers gazonmaaisel rechtstreeks (en dunnetjes) over het loof (van aardappelen bijvoorbeeld) heen. De sprietjes vallen binnen enkele dagen naar de bodem.