Nuttige tuinhulpjes in de bodem: de duizend- en miljoenpoot

Een jaar lang laten we je kennismaken met verschillende helden uit de bodem. Ze zorgen voor een gezonde tuin waar planten zorgeloos kunnen groeien. Maak kennis met de meest veelvoetige helden van de bodem: de duizend- en miljoenpoot.

Vierhonderd miljoen jaar geleden, nog voor de tijd van de dinosauriërs, zag een voorouder van de duizend en miljoenpoot het levenslicht. Hij werd tot 2,5 m lang en woog zo’n 50 kg. Dat je bij een ontmoeting met deze kanjer in de lucht zou springen, is meer dan normaal. Maar vandaag is het verspilde energie. De huidige duizend- en miljoenpootsoorten in onze streken zijn klein en houden zich koest in de donkerste krochten van je tuin. Aan ons zicht onttrokken voeren ze nochtans erg belangrijke zaken uit voor een gezonde bodem.

Image

Ga je dichterbij, dan zie je dat deze beestjes bestaan uit verschillende segmenten. Toch zijn er ook heel wat verschillen tussen duizend- en miljoenpoten. Zo heeft de afgeplatte duizendpoot één paar poten per lichaamssegment terwijl de rondere miljoenpoot er twee paar heeft. Maar laat je niets wijsmaken: het aantal pootjes is bijlange geen duizend of miljoen.

Lievelingskost

Een andere groot verschil tussen de duizend- en miljoenpoten is hun lievelingskost. Duizendpoten zijn koele killers. Ze jagen actief op allerlei andere (bodem)diertjes zoals pissebedden, slakken en wormen … en schakelen die uit met hun krachtige gifkaken. Op die manier houden ze het bodemvoedselweb in evenwicht. Miljoenpoten daarentegen kiezen voor de vegetarische optie. Ze houden het bij afgevallen plantenresten. Die zetten ze om naar nuttige stoffen die opnieuw kunnen worden opgenomen door planten om goed te groeien.

Helden in de bodem

En dat is nog niet alles. De vele bewegingen van de diertjes in en op de bodem resulteren in allerlei gangetjes. Hierdoor kunnen water en lucht vlot de bodem in. Daarbovenop worden de gangetjes lustig gebruikt door andere bodemdiertjes en plantenwortels.

Wil je deze bodemhelden graag ontmoeten? Zoek ze dan in de donkere, vochtige plekjes van je tuin: onder bloempotten en stenen of in de strooisellaag bijvoorbeeld. Omdat ze erg gevoelig zijn voor uitdroging, kiezen ze bewust voor een leven in de duisternis.

Nog meer van deze nuttige tuinhulpjes naar je tuin lokken? Dat doe je simpelweg door vanaf nu je afgevallen plantenresten zoals bladeren en snoeiafval te laten liggen.