In de tuin en op jouw bord: madeliefje

Van de naam alleen al ga je glimlachen. Niks lieflijker dan het madeliefje. Wie heeft zich niet bezondigd aan het stiekeme gepluk onder het bezwerend opzeggen van de mantra ‘hij houdt wel van mij, hij houdt niet van mij,...’ in de hoop dat het laatste blaadje een rooskleurig vooruitzicht bood. Met voorzichtige vingers, bang om die tere stelen te breken, vlocht je als kind kransen en slingers voor het eindeloze feest dat de zomer was.

Maar dit prinsesje onder de bloemen is niet alleen leuk om mee te spelen, ze laat zich ook gewillig opeten en kan menig hart veroveren op een zoet of zout hapje. Met deze vijf tips benut je optimaal haar zachte schoonheid in de keuken.

1. Niks makkelijker dan een salade, een toastje of een ijsje versieren met de bloemhoofdjes van het madeliefje. Veel smaak heeft deze schoonheid niet maar het oog wil ook wat en de zachte, neutrale textuur laat elke combinatie toe: zuur, zoet, zout of bitter. Het madeliefje past zich aan aan de wensen van het gastgerecht. Ook de wollige blaadjes kan je verwerken in een gerecht, alhoewel misschien niet iedereen die textuur aangenaam zal vinden. 
    
2. De bloemknoppen van het madeliefje kan je, net zoals de paardenbloem, dan weer verwerken tot kappertjes. Oogst de knopjes, doe ze in een glazen pot en giet er een mix van ⅔  kokende azijn, ⅓ kokend water, 1 theelepeltje suiker en een snuif zout over. Sluit de pot af en draai om. Je kan de potten gesloten in de koele berging of geopend in de koelkast minstens een jaar bewaren. Gebruik en degusteer als gewone kappertjes.
    
3. De zoetebekken kunnen de bloemen dan weer versuikeren. Klop het wit van een ei op (je kunt ook aquafaba gebruiken als je het plantaardig wil houden) met bloemsuiker en kwast de bloemetjes daar goed mee in. Laat drogen op een vel bakpapier op een warm, droge plek. Bewaar in een doosje of glazen pot.
    
4. Niks mooier op een zomers tuinfeest dan bloemenboter of -kaas. Pluk bloemen van verschillende kleuren zoals madeliefjes, wikke, bernagie, goudsbloem, witte en paarse dovenetel en meng ze met boter of zachte witte (geiten)kaas. Voeg eventueel ook wat bieslook of andere kruiden met een uitgesproken smaak toe als je daar zin in hebt. 
    
5. En om het feest helemaal af te maken, kan je ook bloemen- en kruidenijsblokjes maken! Vul de vakjes van je ijsvormpjes met water en verschillende bloemen en kruiden zoals citroenmelisse, citroenverbena en munt en plaats ze minstens vier uur in de diepvries. Je drankjes zullen ongetwijfeld klein en groot verleiden.