Den Ouden Koolhof

"Den ouden Koolhof" is een project van de Stad Hoogstraten, het Stedelijk Museum Hoogstraten, een tiental vrijwilligers en VELT Noorderkempen (Vereniging voor Ecologisch Leven en Tuinieren). De doelstelling is om een ecologische en authentieke historische groentetuin te maken.

Uit historisch onderzoek bleek dat op deze plaats vanaf het begin van de 16de eeuw een groentetuin was met de naam de ‘koolhof’. En inderdaad uit het onderzoek bleek dat er in de periode 1600 tot 1800 vooral veel koolplanten werden geteeld. Andere groenten die gekweekt werden waren prei, bonen, erwten en ajuin. In de tuin stond ook zeker klein fruit zoals een druivelaar, een appelboom en bessenstruiken.

De tuin behoorde toe aan het Conventshuis, dit was een gemeenschapshuis waar jonge toekomstige begijnen eerst een jaar verbleven onder hoede van een conventmeesteres om nadien de professie te ontvangen en volwaardig begijn te worden. 

De groentetuin werd onderhouden door de begijnen zelf. Enkel voor sommige karweien, zoals het omspitten van de grond, het scheren van de haag of het snoeien van de druivelaar werd beroep gedaan op een tuinman. De opbrengsten van de groentetuin gingen vanzelfsprekend naar de begijnen zelf. 

In de huidige tuin zijn ondertussen al diverse koolsoorten, pompoenen en boontjes geplant. Ook druivelaars en bessenstruiken, alsook heel wat soorten bloemen en kruiden sieren ondertussen de tuin. Groenbemesters Phaecelia, Perzische- en Incarnaatklaver zorgen voor een kleurrijk en lekker bijenbuffet.